Antoine Poupel, "Zingaro" ou Bartabas à la MEP

Par Marie Audran pour lepoint.fr
"Il ne connaît rien aux chevaux et c'est un gros avantage, en effet il n'est pas tenté de faire des photos "hippologiquement correctes", et cela lui a permis de prendre avec son sujet la distance nécessaire pour s'exprimer pleinement. Chaque photo et montage qu'il nous présente est une réinterprétation des oeuvres de Zingaro qu'il a découvertes année après année..." C'est ainsi que Bartabas, directeur et fondateur de Zingaro, décrit le lien particulier qui l'unit depuis 1990 au photographe Antoine Poupel, ex-pensionnaire de l'Académie de France à Rome (bourse Villa Médicis) et fidèle compagnon artistique du maître du théâtre équestre. Les deux amis se sont rencontrés alors que Poupel réalisait une série de portraits de personnalités. Ils ont poursuivi leur route ensemble, d'Aubervilliers à New York, de Moscou à Tokyo, partout où s'est produit Zingaro. Poupel a même rejoint Bartabas au fin fond de la Sibérie sur un plateau à ciel ouvert et à - 30 °C, pour le tournage du film Chamane. Ces 20 ans de collaboration (qui ont donné naissance à neuf ouvrages monographiques) défilent à la Maison européenne de la Photographie, lors d'une expo tout en mouvement : des photos d'un homme et ses artistes, chevaux, danseurs et comédiens, tous pris dans le feu de l'action, au coeur des spectacles en train de se faire (Opéra équestre, Loungta, Entr'Aperçu...). La mariée bleutée de "Battuta" nous emporte dans un tableau de Chagall, esquissé avec des surimpressions de couleurs féériques. Et puis : des chevaux blancs comme la neige des contes de fées ou d'une blondeur d'or et d'ivoire, la terre rouge feu, la pluie bleue, la beauté et la précision des gestes intensément complices entre l'humain et l'animal, le théâtre de bois d'Aubervilliers vu comme un décor de cinéma, les apparitions qui ne sont que songes ou "Chimère" (titre de la création de 1995) auréolés de lueurs fantastiques. Licorne ou Pégase ? Ce cheval ailé va-t-il s'envoler ? Ces instants de grâce et de tendresse, ces étincelles de poésie, sont pris sur le vif par l'oeil exercé de Poupel. Un beau voyage au centre de la piste. À découvrir au moment où Zingaro donne à voir son dernier bébé, Darshan, à Aubervilliers, jusqu'au 20 juin et alors qu'auront lieu, à partir du 1er mai, les samedis et dimanches, les représentations de La Voie de l'écuyer Opus 2010, par Bartabas et l'Académie du spectacle équestre de Versailles, au Manège de la Grande Écurie du Château.

Antoine Poupel, "Zingaro". Jusqu'au 13 juin. Maison européenne de la Photographie, 5/7, rue de Fourcy, Paris 4e. Métro : Pont-Marie et Saint-Paul. 01.44.78.75.15. Tous les jours sauf lundi et mardi, 11 h-20 h. Entrée : 3,50-6,50 euros.
Bartabas, directeur et fondateur de Zingaro - 1995 © Poupel